撲粉郎
關燈
小
中
大
撲粉郎
清操禁不住又伸手去摘那面具, 孝瓘卻又是一躲。
“幹嘛？”清操不滿，動了動嘴型，沒發出聲音。
頭頂的聲音戛然而止。
二人凝神靜聽。
“果然自古英雄出少年, 你比和士開那老東西可強多了！”
“太後誆騙奴婢。”
“小美人, 我怎麽舍得騙你呢？”
“奴婢日日扮宮婢，鉆雞舍, 進暗道, 那老東西卻可光明正大, 來去自如！”
“你焉知他沒有扮過宮婢？鉆過雞舍？走過暗道？先帝在時, 我們不知用過多少旁門左道, 就連先帝這條路，我們也不是沒走過……”
“幹嘛這副表情？那老東西如何待你，你自己還不知？傻孩子, 你要跟他學得還很多, 別總想著取而代之, 你還不夠格……來來, 再來一次，若你今晚表現得好, 我便把墻上掛的那個寶裝胡床送給你, 那可是先帝之物哦！”
孝瓘和清操有些聽不下去了，他們躡手躡腳地往回走, 快到雞舍口時, 清操忽拉住孝瓘道：“等一下，你把衣服/脫/了。”
孝瓘一怔，眨巴了眨巴眼睛, “清操，這裏挺悶的……石頭也硌得慌……不如我們回綠竹院再……？”
“再什麽？”清操叉腰看著他, “你腦子裏一天到晚在想什麽？”
孝瓘蔫蔫地指了指清操。
清操被他逗笑，解釋道：“我的意思是我們交換一下衣服。”
“換衣做什麽？”
“你扮作我，讓他以為我也是太後的愛寵，順便查幾件事。”她附在孝瓘耳邊絮念了好一會兒。
孝瓘聽罷卻是搖頭，“不行。我不能拿你去冒險。他既沒去追你，定然不知是你，只作過路的宮婢。若讓他認為今日所見之人乃太後愛寵，與他有了利益沖突，他定會全力追查。若再發現你的真實身份，必然會暗中加害於你。我明日便回鄴城，而你做完那曲子還不知多少時日，我既不能護你，又怎能將你置於險地？”
“猞猁曾說過曇獻並非西賊細作，而是和士開的人，今日聽他的話，似對和士開也有反意。所以我猜他當初是故意出賣猞猁母女，好借我手扳倒和士開。他如此拼命往上爬，究竟是利欲熏心，還是有其他身份的任務，必須盡早探明，否則讓這樣的人待在太後身邊，於國家豈非大害？”
“我剛才就想好了。我連夜將此事上奏天子，他這樣身世覆雜的人決計不可留在太後身邊。”
“且不說此事關乎太後清譽和皇室臉面，單說眼下的形勢，太後若失勢，大權必然落到和士開的手中。和士開會允許你另辟戰場嗎？”
清操如此一說，孝瓘果然猶豫了。
“好了，快換衣服吧！”清操伸手去解他的蹀躞帶，“不用擔心，以後我這件衣服就不穿了，他怎麽可能找得到呢？”
清操說著，從懷中取出一只小瓶，交到孝瓘手中。
“你的藥快用完了吧？本想給你寄去瀛州的。”
孝瓘捏著那只小瓶，“清操，我曾發願不令此毒為禍人間……如此用毒，是謂不義。”
“禮樂未崩之時，尚有君子之戰，泓水之戰後，可還有嗎？”清操歪著頭問他，“如今夫君用兵，還會等敵方布陣好了再開打嗎？因利制權，乃勝之道也。”
孝瓘被她說得語結，猶猶豫豫地褪下了緋袍，換上了清操的衣裙。
敞袖的上褶被他穿成了胡服，裙子也剛過膝蓋，露了一大截內裏的縛褲。
清操無奈，只得把裙子系在他胯上，再用褶衣蓋住。
她又取下孝瓘的武弁，把自己的釵環珠翠通通簪在他頭上。
“看你動作甚是嫻熟。”
清操抽了抽嘴角：“人家張敞畫眉，是謂閨房之樂；我沒事就把夫君捯飭成姐妹，倒也別有一番情趣。”
孝瓘“咯咯”一笑。
待收拾停當，孝瓘讓她到外面找個隱蔽之所躲起來；自己則身著清操的衣飾，戴著鬼面，留在暗道之中。
半個時辰之後，密道的那頭傳來了腳步聲。
一點昏黃的燭火向孝瓘的方向緩緩飄來。
眼見光暈中映出曇獻的臉，孝瓘輕輕咳了一聲。
曇獻一驚，再歪頭朝孝瓘一看，嚇得向後跳出丈遠。
“你……你……你是人是鬼？”
孝瓘朝他逼近，他臉上的鬼面在暗夜微光中顯得尤為瘆人，曇獻不自覺地向後仰，頭上的假發髻掉落在地上，露出一個大光頭。
孝瓘摸了摸他的光頭，道：“小郎君莫怕，奴婢也是同你一樣的人。就是來早了，在這兒候著呢！”
“啊？”曇獻一懵，他拿起燭火再次照向孝瓘，打量著他這一身裝扮，“剛剛在雞舍外……是你？”
“是我。”孝瓘點點頭，“頭一回來，有點激動，來早了。”
“那你見我跑什麽？”
“我以為你是尋常宮婢，怕露了機關。”
“你戴個鬼面做什麽？”
“這不中元節了嘛，我想給太後一個驚喜。”
“老套！我當年在曲坊就玩過的手段。”曇獻不屑地笑笑，伸手想去撥弄面具，“你長什麽樣？我瞧瞧。”
孝瓘彈開他的手指，“還湊合吧。”
“湊合可不行，必須得驚為天人！別弄巧成拙了！”曇獻說完，抻了抻肩帶，似在故意炫耀他背著的東西——先帝的寶裝胡床。
“和大人說我長得還行。”
曇獻果然神色一變，“你說什麽？你是仆射大人獻給太後的？”
“嗯。”孝瓘點了點頭，“否則我這般低賤之人，怎麽有機會服侍太後呢？”
“你出身曲坊？”
“那倒不是，我本道童，威宗毀道之後，寧死不入佛門，遂配甲坊為奴。”
甲坊是制作鎧甲的地方，一般罪奴都是燒火鍛鐵，十分辛勞。
曇獻冷笑一聲，伸手捏了捏孝瓘的手臂，“太後出身高門，不會喜歡你這般粗鄙之人的。”
孝瓘從袖中掏出小瓶，從裏面倒出一顆虺易毒丸，揭開面具一角，塞進嘴裏吃了。
“你吃的是什麽？”
“我自幼跟從師父修習煉丹之術。此丸溫腎壯/陽，乃房中至寶。”
曇獻眼睛隨之一亮。
“我以五十錢買下此瓶可行？”
孝瓘搖了搖頭。
“一百錢？”
孝瓘又搖搖頭。
“此物世上僅此一瓶，千金不換。”
“既為同僚，你不要這般小氣。”他說著，從懷中取出一塊銀錠，“我先買一丸試試，若有用，便用我新得的寶裝胡床與你交換。”
孝瓘接了銀錠，從瓶中倒出一丸，放在曇獻手心裏。
曇獻面露喜色，一口便將它吞了，吃完還問：“多久起效？”
孝瓘答道：“即刻。”
曇獻凝神感受了一下，似乎並未有效果。
“曇獻。”孝瓘正色道，“你想加入——”
剛巧一縷晚風吹入暗道，孝瓘隨口一說：“清風教嗎？”
“清風教？清風教是什麽東西？”
“就是一個——買賣各國情報的組織。”
“憑什麽我要加入？我不加入。”
“憑你剛剛服下的丹丸。”
“丹丸？那不是……”
“那是虺易毒丸，產自突厥，不知你是否聽過？”
曇獻臉色大變，開始用手指去扣嗓子眼，用力幹嘔，邊嘔邊道：“你休得哄我！我早前聽說，鹽澤被燒，突厥人都找不到虺易了！”
“你可以不信，幾個月之後就會有癥狀，時常腹痛惡心，無故發熱，三年之後，若不能再次服食毒丸，便會嘔黑血而亡。”
“不信！我絕不相信！我這就去太後和仆射那裏告發你！”
“我死了，你就不可能再找到藥了。你可以等一段時間看看，若是出現癥狀，便來加入我教；若是沒有癥狀，你再告發我不遲。”
“如……如何加入？”
“你此前可作過細作嗎？”
“沒……沒有……”
孝瓘見他目光閃爍，迫近他問：“你須得說實話！”
曇獻嘆一口氣，道：“我曾是和士開的耳目，在寺中引誘家眷，幫他收集宗族勳貴的情報。但和士開與周國細作勾結，所以有些事，也會分享給她們一些。不過後來，我在寺中遇到太後，她幫我重新安排了住處，我便不做了。”
“當真沒有其他身份了嗎？”
曇獻張了一下嘴，而後咬了咬嘴唇，答道：“沒有。”
“殺過人嗎？”
“你少來套我話！”曇獻似乎反應過來，他一把抓住孝瓘的前襟，“我只是問問怎麽加入，還沒說要加入！”
“坦白是加入的第一步。包括你的出身，為誰做事，身上有沒有血債，等等。我們定然對你有些了解，才會問你這樣的問題，你如果能說實話，我們才會對你保持興趣。如果我們對你失去了興趣，就會任由你自生自滅。”
曇獻的眼中似要瞪出血來。
“你不必這麽急著回答我的問題。你有半年的時間考慮。若有意加入，把你的身家背景、過往經歷寫清楚，埋在這密道的石階之下，半年過後，我會來取。若你未寫，便視為自動放棄，我們也不會再給你機會。”
孝瓘待曇獻悻悻走遠，才從密道中出來。
他輕輕喚了聲清操，見她從馬廄中露了個頭出來。
他忙走過去，二人在“赤彪儀同”的見證下，把衣服換了回來。
孝瓘把經過大略講給清操。
“需等半年這麽久嗎？”
“我聽他所言，基本與猞猁的供詞相符，許真沒別的身份了。若只在太後近前奉承，倒也有利於排擠和士開，使其遠離國政軍策，不能給賊人有效信息。況且曇獻癥狀未起，斷然不會完全信我。”
清操似乎沒在專心聽，而是擺弄起褶衣和襦裙——那褶衣和裙帶都是濕溻溻的。
“這衣服……”她伸手摸了摸孝瓘的脖子，“都是你流的汗？”
孝瓘怔了怔，道：“暗道中有些熱。”
“那你還戴著鬼面做什麽？”清操的手移到了他的面具上。
孝瓘不答，卻又偏頭一閃。
清操心中頓生狐疑。
孝瓘並不能料今日會遇到曇獻；而且天子高緯特別怕這鬼面，他進宮謝恩，怎會平白戴個惹人厭面具？
最奇怪的是，清操說了幾次他也不肯摘……
她決心看個明白。
清操“哎呦”一聲蹲在地上，孝瓘忙俯身探看，“怎麽了？”
“腳……”她指了指自己的腳踝——
倒也不全是裝的，初進暗道時，被突起的石塊崴了下腳，她本打算忍痛不說，回去再用熱水敷一敷，但為了探明他面具後的秘密，索性用起來了。
孝瓘扶著她坐在馬廄邊的石上，自己單膝跪在地上，掀起她的裙擺，果見她腳踝處已然紅腫起來。
“是剛才弄的吧？你怎忍了這麽久都不說？”
孝瓘搓了搓手掌，一手握著她的腳，一手捂在紅腫處，輕輕的打轉。
“好點嗎？”他擡起頭來問她。
“嗯。”她看著他點頭。
扶在他肩膀處的手飛速繞到他腦後，一抻腦後的繩結，面具倏然掉了下來。
鬼面驟然掉落，孝瓘的眼中盡是慌亂。
清操眨巴著眼睛，凝著他的臉仔細端詳。
明月高懸。
柔美的月光映照在他的皮膚上，顯得他的皮膚格外細膩光滑，只不過——
“你胖了？”
雖不及延宗的大臉，卻也是虎頭燕頜，是他自己最想要的模樣。
“河間有什麽特別好吃的東西嗎？能把你都吃胖？”清操忍不住笑。
孝瓘僵澀地勾了勾唇角。
“這樣挺好的，為何要戴鬼面呢？”
孝瓘低了頭，輕聲道：“怕你不喜歡。”
“傻子。”清操雙手環住他的脖頸，“你真以為我只喜歡你的臉嗎？”
“一開始可能是，後來就不是了。我聽人講過，你少年時便隨斛律軍剿滅賊戍，後來又以不中為貴彌合了宗室與勳貴的嫌隙，再後來，我嫁給你，眼看著你不顧性命救君救城……我喜歡你保家衛國的忠勇，更愛你霽月風光的品性。”
她把唇湊在他耳邊，“你既從未在乎自己的容貌，我便也不在意。”
孝瓘被她說得有些害羞，只歪著頭，對她笑了笑。
“來，我背你。”
清操欣然點了點頭。
孝瓘扶她站起來，他屈膝矮下身子，只待她躍上來。
清操按著他的肩膀，躍上他的背。
她的臉貼著中脊，從左臉換到右邊，仍覺得有些硌。
孝瓘沿著永巷走得很慢。
尉相願帶著寶兒朝他們迎面走來，先行禮道：“殿下。”再看看清操，問道，“王妃這是怎麽了？”
“她傷了腳。”
“哦。慈氏院那邊已散了。”尉相願道。
“清操，我送你和寶兒回綠竹院吧？”孝瓘側頭看了看清操，但聽她輕“嗯”一聲，才對尉相願道，“請位折傷醫來給王妃看看腳傷。”
“是。”尉相願應聲。他牽著寶兒跟在他們身後，只待到了慈氏院找侍衛去請醫者。
望著孝瓘的背影和眼前的青石路，尉相願忽然道：“咦？這地方怎麽有點眼熟？”
孝瓘沒有回應，清操道：“這裏以前是中山宮。”
“哦！”尉相願往前走了幾步，湊到孝瓘身邊，笑道，“那我想起來了，這不就是殿下帶傷飲酒，目送王妃的地方嘛？”
他熱忱的笑臉只遇上孝瓘冰冷的目光。
清操卻是好奇，“你在這裏帶傷飲酒，目送……我？這是何時的事？”
尉相願“嘿嘿嘿”地笑了幾聲。
“就是王妃前次在晉陽宮迷路的時候。”
孝瓘從牙縫裏擠出兩個字，“閉嘴！”然後轉對清操道，“休聽他胡說八道。”
清操努力回想——她在這裏偶遇孝琬，是他帶她走出了晉陽宮，莫非那時孝瓘也在？
她不禁紅了臉。
“你……從沒告訴過我這件事……”
孝瓘淺笑了一聲，“沒什麽可說的，你安全便好了。”
從永巷到綠竹院本不算近，外臣須得從宣光門出去，過幾個街坊，才能到南宮的綠竹院。
新修的太液池連通了靜湖，在靜湖邊壘起了宮墻，將綠竹院隔絕在外。
外臣無需再過內廷池苑，只從永巷盡頭的小門出去，便可至綠竹院了。
孝瓘背著清操走過整條永巷，到達小門時，他扶著宮墻，氣促連連。
“我自己走吧。”清操要下來。
他回頭望了望，見只有寶兒跟著，尉相願去找醫士還未回來。
“別動！”孝瓘躬身，把清操往上竄了竄。
綠竹院邊已無靜湖。
只剩幾株倚墻的宮柳，以及淤塞發臭的水渠——殘蟬在蕓黃的舊葉間啼鳴，秋蚊在墨綠的死水上翻舞。
綠竹院的門口，站在正在四下張望的二人——張主簿和那盧安生。
那盧安生最先辨出他們，飛奔而至，張主簿也緊走著趕來。
“殿下——”那盧安生看了看清操，“王……王妃……這是怎麽了？”
他們一文一武，一直在瀛州輔佐孝瓘。
“我就是腳傷了，沒大事——事——”清操還未講完話，忽覺身下一空，原來已被那盧安生抱在懷中。
那盧安生抱完也覺唐突，他偷瞄了眼孝瓘的方向，卻不敢看清操，胳膊也不敢打彎，似擎呈盤般把清操擎進了綠竹院。
他將清操卸在榻上，轉身正要出門，竟與孝瓘撞個滿懷。
孝瓘一手扶門框，一手叉腰，氣鼓鼓吼道：“你……你小子要幹嘛？瘋了？”
那盧安生抱腕行禮，朗聲回道：“末將是怕殿下——累。”
孝瓘不怒反笑，“呵，你人還怪好呢！”
“殿下謬讚。”那盧安生撓了撓頭，笑了。
“明日去領賞吧。”
那盧安生聽罷喜上眉梢。
“殿下賞我什麽？”
“你一片好心，就耏刑吧，把胡子剃了。”
“啊！”那盧安生大驚失色，“我這胡子留了好幾年呢！他們都叫我美髯公！”
尉相願領了折傷醫站在院中。
孝瓘讓了讓，示意他們進去療傷，自己卻始終倚在門邊。
折傷醫一番按壓，上藥，又跟孝瓘囑咐一番，便與尉相願去開方了。
“清操……”孝瓘終於往房內走了兩步，“你好好休息，我還有些公務未完，須得回館驛……”
“你進來。”清操坐在榻上，向燭臺的方向移了移，在身側空出一塊地方。
孝瓘緩步走上前，在空處坐了下來。
“你的傷口還未上藥。”她說著，擼起孝瓘的袖子。
“是得趕緊上藥，不然傷口就愈合了。”
清操輕嗤一笑，她一手握著絹巾，一手端了燭臺。
她未照傷口，卻是照向孝瓘的臉。
他的臉上盡是汗水。
清操用絹巾擦了擦他的臉，明燭之下，只見絹巾上一層淺粉細末。
孝瓘一把握著她的手。清操用力甩開，繼續用巾子擦，擦到眼皮時，竟發現眼皮上黏黏的，竟是一層薄薄的漿糊。
全部擦完後，清操再用燭火映照，只見他膚色灰敗，眼皮松腫。
她伸指按他的臉頰，肌膚上留下了一個白色的淺坑，許久不能恢覆。
“夫君不會畫眉，妝倒是畫得倒比我還有心機！”她去放燭臺，再回眸時，淚光盈動。
孝瓘苦笑。
“面腫而已……不必擔心……”
清操反握住他的手，在手背上用力一按，同樣的白色淺坑。
她又俯身去擼他的縛褲，被孝瓘攔住了。
“是腎水。”孝瓘小心翼翼地望著清操，“瀛州的府醫開了藥方，吃完好很多了，你放心，真沒大事……”
“那此前什麽樣？”
孝瓘被她噎住，結巴道：“就……就……你看我都能背你走這麽遠……”
“你連我的偷襲都躲不過！”清操繃著唇角，斜睨著他，大顆淚珠撲簌而下，“難怪那盧安生要一把接過我……你把他叫進來，我問他……”她抹了抹淚，鉚足了勁把孝瓘往榻外推，“我不想聽你說話了……你說的話我一個字都不信……”
孝瓘只得站起身，扶著床圍喘著粗氣。
“你不去？那我自己出去問。”清操站起身，單腳蹦著就要往外走。
“張主簿！”孝瓘無奈喚道，“你把那盧安生帶進來問話。”
清操這才重新坐回榻上，她瞥了眼立在身邊的孝瓘，見他面容青白，唇無血色，遂指了指榻邊的胡床，“坐啊。”
過了一會兒，張主簿帶著那盧安生進來。
二人一進房，俱是一楞——王妃端坐在正面的軟塌上，大王則踞在又小又矮的胡床上。
孝瓘剛要開口，清操朝他看了一眼，他便捂嘴打了個哈欠。
張主簿忍著沒出聲，那盧安生卻是“噗”地笑了一聲。
孝瓘瞪他，道：“那盧安生，你再刑髡發!”
“髡發？！”那盧安生摸了摸自己的辮發，表情變得扭曲而痛苦，“先剃胡子後剃頭，殿下，我這好心好意的，進來一句話都沒說，我……我……我好好的腦袋怎麽就變成個雞蛋了？”
在場皆笑，就連清操嚴肅的臉上也裂開了一絲笑紋。
孝瓘見了，忙對那盧安生道：“王妃有些話想問你，你若答得好，我便免了你刑罰。”
清操扶著床圍站起身，對著二人行了一禮，道：“妾久居內宅，不能隨侍殿下左右。幸得二位盡心竭力，照顧殿下日常起居，妾身在此謝過了。”
二人趕忙還禮。
張主簿搶先回道：“王妃此言羞煞卑職……殿下去歲染疾，我等哪堪‘盡心竭力’四字？”
“殿下所患何疾？還請主簿如實相告。”
“回稟王妃，是腎水。”張主簿道。
“你看，同我說的一樣。”孝瓘對清操討好似的笑笑。
清操卻不看他，繼續問道：“主簿可知為何會得此病嗎？”
張主簿看了一眼孝瓘，道：“下官不通醫理，不得而知。”
“這題我會！”那盧安生忽然搶過話來，“我聽那府醫說是邪毒內侵了！”
孝瓘撫額低頭。
張主簿拉了拉那盧安生的衣角。
“為何會生邪毒呢？”清操追問。
“說是腿傷覆發鬧的！”那盧安生轉問張主簿，“你沒聽見府醫說？”
張主簿笑笑，沒有接話。
那盧安生繼續道：“去年八月大水，殿下帶人去沿海諸縣。那裏海水倒灌，淹了半個瀛州。殿下的腿整日泡在水裏，沒幾日舊傷就發作了。他開始不跟人說，後來高熱昏厥才被發現。府醫沒辦法，只得重新打開創口，將那整段骨頭都刮了一遍，再用烈酒一日三沖，這才勉強退了熱……沒成想到了冬天，殿下的腿又浮腫起來，漸漸蔓延全身，而且尿中帶血，府醫說八成是那瘡瘍引起來的……”
張主簿搶過話頭，道：“殿下按瀛州府醫開的藥吃了一段時間，前些日已然大好。陛下急詔回京，許是趕路太累，有了些反覆，王妃不必太過擔心。”
清操望向孝瓘，見他坐在胡床上，仍舊伸掌撫著額頭。
“好，我知道了。”清操輕聲回道，“天色已晚，二位也早些安寢吧。”
那盧安生還想說什麽，已被張主簿挽了臂膀拖曳出去。
清操再次望向孝瓘——模糊的視線裏，他依舊是剛才的姿勢，一動都沒有動。
她站起身，忍痛走到他身旁，撫上他的臉頰，輕輕靠向自己懷中。
她強抑著嗚咽，可怎麽也吞不完的淚水，早已布滿了臉龐。
孝瓘擡起頭，用那張並不算俊美的臉對著她，強硬地擠出一個更加難看的笑容。
“並非我有意要瞞你，只是覺得都已經過去的事，沒必要再提了。”
清操終於哭出了聲。
她邊哭邊道：“胡說八道！哪裏過去了？過去了你會撲粉？會用漿糊黏眼皮？會戴鬼面？你這層層偽裝，難道不是有意瞞我？”
她說得激動，身子一顫，險些跌倒。
孝瓘趕忙站起身，讓她靠在自己胸前，解釋道：
“今天天未亮時，我便到了晉陽，上午在大明殿朝見天子，天子依舊不願見我，只授了尚書令的印信。所以我很早就回綠竹院了。我按了小腿，又照了鏡子，除了眼皮有些微腫，真沒什麽事了。但綠竹院的舊仆都說我臉色不好看，問我是不是哪裏不適。我確實不想讓你知道我舊傷覆發，引起腎水，病了大半年的事，所以才令婢子撲上妝粉，用漿糊黏了眼皮……”
“我等了好久，也不見你回來，想去慈氏院找你，可那盧安生說我臉腫了。這時我才發現，何至面上，手腳都有些浮腫了。我決定直接回鄴城了，但心裏實在放不下你，便去了慈氏院，想遠遠看上一眼。誰料到了那裏，樂伶說你帶著寶兒去了茅廁，好半天都沒回來。我不放心，便令那盧安生取來面具，去尋你了。”
清操耐著性子聽他講完這一大堆話，漸止了啜泣，依舊沒好氣道：“殿下所言，不是正好佐證‘有意瞞我’四個字嗎？”
孝瓘結住。
“你以前火燒鹽澤，自斷生路，還知寫信原原本本的告訴我。如今竟會騙我……”清操握住他的手，“若謊言能騙我一生，你便騙著我；可大多數情況下，紙終究包不住火的。如此下去，我對你說的話，會猜忌，會疑慮，即便你當真沒事，我仍會惴惴不安……你說，‘自有我後，你便不怕黑了’——你視我為星光，照亮了你的人生；可實際上，我哪裏是什麽星光……我不過是同你一樣在暗夜裏趕路的人，你我必須相攜相扶，才能走完今後的路啊……”
孝瓘垂目望著她，漸漸紅了眼睛。
她堅強，她勇敢，她像星星，出現在他最晦暗的人生裏，為他隔絕了死亡與黑暗，他甚至以為她是無所不能的菩薩；後來，他對她動了心，他愛上了她，他才發現她是同自己是一樣普通的人，她看不開生死，悟不透輪回，她並不是菩薩。
也正因如此，他才會騙她。
“好，你說得對。”他把她揉進懷裏。
清晨的涼風，屠不盡整晚的悶熱。
孝瓘悄然起身，生怕弄醒了清操。
可清操似乎已經醒了，她拉著他的手，不肯放。
孝瓘側躺回去，望著她的睡顏——她閉著眼睛，眼珠一直在動。
他把她抱在懷中，輕輕拍了拍她的背。
清操覺得有些燥熱，她擡起紅撲撲的臉，張開了一條眼縫。
入目是他那雙漂亮的桃花眼。
她伸出手指，細細捋過他的重瞼。
饒是晨霧氤氳，天色朦朧，她仍能看出他的憔悴——只不過他的臉已不似昨夜那般松腫了。
“好像……比昨晚好多了？”清操帶著醒時的鼻音說。
“這下你放心了吧？”
清操搖搖頭，“你只從瀛州趕來晉陽，便腫脹至此，來日若上前線，又當如何？”“還需要籌備一段時間，沒那麽快……在此期間，我會好好養病的。”
“到鄴城後，請馬先生來看看吧。我不在你身邊，你要照顧好自己……哦，對了，你帶著承道別光瘋玩，多跟他說說鮮卑語，我不大會說，正禮他們總笑他的發音。”
“好。”孝瓘吻了她的額頭，“我在鄴城等你。”
清操的唇邊總算浮現出一絲笑意。
剛剛送走孝瓘，清操正準備梳洗，然後去慈氏院，門外仆從送來一封阿嬸的信。
李氏在信中說，阿叔的判決已下，流配幽州五載。
孝瓘再登禮閣，籌備平西之事。
他心裏是有點擔心。
斛律光率兵從年初打到現在，在宜陽周邊耗損了不小的兵力。
如果現在朝廷要將戰略重心北移，必然需要他北上，那麽他在宜陽所取得的戰果恐將無法保存，此舉勢必會令將士們寒心。
他會讚成嗎？
孝瓘趁著散值的空當，將平原王段韶請至禮閣。
“相王請——”走進正堂，孝瓘將段韶讓至主位。
此時段韶已官拜左丞相，他謙笑了一下還是入了位。
段韶環顧左右，問道：“今日禮閣怎這般清靜？”
孝瓘笑了笑，道：“左仆射被祖珽彈劾，右仆射在晉陽侍奉太後。”
左仆射趙彥深老成持重，滴水不漏，只不過出身寒微，祖珽重回朝堂，他想要上位掌權，自然從最弱之人下手。
至於右仆射和士開這樣的弄臣——段韶重重嘆了一口氣。
“給斛律將軍的去信……有回覆了嗎？”孝瓘試探問道。
段韶沒有回答，而是反問孝瓘：“征兵和糧草籌備得如何了？
“糧草已籌集大半，近期可運往平陽。”孝瓘看了看段韶，“河間王在時，曾將流民遷至平陽轉為軍戶，所以當地也囤有一部分糧草。他們也在平陽西面修過戍所，可惜後來大多荒廢，若要重啟，可征召整飭再去修繕。”
“且不忙動手。”段韶道，“斛律將軍的意思是……再給他一些時間，他想在宜陽和汾北之間築戍，以阻斷將來敵軍北上策應。”
“還是斛律將軍料想周全。”孝瓘心下稍安，“卻不知防戍何時能建好？”
段韶想了想，道：“最快也要入冬。”
孝瓘轉身尋了張輿圖，攤開給段韶看，“相王，以我之拙見，不僅僅要在汾北築戍，還要著眼於北面的定陽，在周圍修城建戍，召引邊民，如此方可三面張網，著力打擊西面的敵軍。”
段韶撚須點了點頭。
孝瓘從尚書省出來，一直濃眉緊鎖，到了家中徑直進了書房。
他聽見門口有些細索的聲音，剛想走過去看看，房門忽然開了，承道正端著一個杯盞，齜牙咧嘴地站在那兒。
孝瓘趕忙跑過去，接過那只盞，“燙到沒？”
承擔低頭看了看發紅的小手，然後攥成一個小拳頭，斷然搖搖頭，“沒有。”
孝瓘單手抱起他，走到案幾邊，把杯盞放下。
“我給你上點藥吧？”
“不用。”承道執拗地攥著拳頭，“兄兄，你快點把藥喝了。”
孝瓘瞥了眼杯盞，盞中的藥汁散發著酸苦的味道，“待會兒喝。”
“不行！”他伸出兩根手指頭，對著自己的眼睛比劃一下，又對著孝瓘比劃一下，“阿娘剛寫信來說，讓我盯著你吃藥！”
“呦，你還看上信了，你識字嗎？”
“當然。”承道從懷中掏出一張紙，抖落在孝瓘面前——紙上畫了一雙眼睛，兩只熊，還有一個冒著熱氣的碗。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
清操禁不住又伸手去摘那面具, 孝瓘卻又是一躲。
“幹嘛？”清操不滿，動了動嘴型，沒發出聲音。
頭頂的聲音戛然而止。
二人凝神靜聽。
“果然自古英雄出少年, 你比和士開那老東西可強多了！”
“太後誆騙奴婢。”
“小美人, 我怎麽舍得騙你呢？”
“奴婢日日扮宮婢，鉆雞舍, 進暗道, 那老東西卻可光明正大, 來去自如！”
“你焉知他沒有扮過宮婢？鉆過雞舍？走過暗道？先帝在時, 我們不知用過多少旁門左道, 就連先帝這條路，我們也不是沒走過……”
“幹嘛這副表情？那老東西如何待你，你自己還不知？傻孩子, 你要跟他學得還很多, 別總想著取而代之, 你還不夠格……來來, 再來一次，若你今晚表現得好, 我便把墻上掛的那個寶裝胡床送給你, 那可是先帝之物哦！”
孝瓘和清操有些聽不下去了，他們躡手躡腳地往回走, 快到雞舍口時, 清操忽拉住孝瓘道：“等一下，你把衣服/脫/了。”
孝瓘一怔，眨巴了眨巴眼睛, “清操，這裏挺悶的……石頭也硌得慌……不如我們回綠竹院再……？”
“再什麽？”清操叉腰看著他, “你腦子裏一天到晚在想什麽？”
孝瓘蔫蔫地指了指清操。
清操被他逗笑，解釋道：“我的意思是我們交換一下衣服。”
“換衣做什麽？”
“你扮作我，讓他以為我也是太後的愛寵，順便查幾件事。”她附在孝瓘耳邊絮念了好一會兒。
孝瓘聽罷卻是搖頭，“不行。我不能拿你去冒險。他既沒去追你，定然不知是你，只作過路的宮婢。若讓他認為今日所見之人乃太後愛寵，與他有了利益沖突，他定會全力追查。若再發現你的真實身份，必然會暗中加害於你。我明日便回鄴城，而你做完那曲子還不知多少時日，我既不能護你，又怎能將你置於險地？”
“猞猁曾說過曇獻並非西賊細作，而是和士開的人，今日聽他的話，似對和士開也有反意。所以我猜他當初是故意出賣猞猁母女，好借我手扳倒和士開。他如此拼命往上爬，究竟是利欲熏心，還是有其他身份的任務，必須盡早探明，否則讓這樣的人待在太後身邊，於國家豈非大害？”
“我剛才就想好了。我連夜將此事上奏天子，他這樣身世覆雜的人決計不可留在太後身邊。”
“且不說此事關乎太後清譽和皇室臉面，單說眼下的形勢，太後若失勢，大權必然落到和士開的手中。和士開會允許你另辟戰場嗎？”
清操如此一說，孝瓘果然猶豫了。
“好了，快換衣服吧！”清操伸手去解他的蹀躞帶，“不用擔心，以後我這件衣服就不穿了，他怎麽可能找得到呢？”
清操說著，從懷中取出一只小瓶，交到孝瓘手中。
“你的藥快用完了吧？本想給你寄去瀛州的。”
孝瓘捏著那只小瓶，“清操，我曾發願不令此毒為禍人間……如此用毒，是謂不義。”
“禮樂未崩之時，尚有君子之戰，泓水之戰後，可還有嗎？”清操歪著頭問他，“如今夫君用兵，還會等敵方布陣好了再開打嗎？因利制權，乃勝之道也。”
孝瓘被她說得語結，猶猶豫豫地褪下了緋袍，換上了清操的衣裙。
敞袖的上褶被他穿成了胡服，裙子也剛過膝蓋，露了一大截內裏的縛褲。
清操無奈，只得把裙子系在他胯上，再用褶衣蓋住。
她又取下孝瓘的武弁，把自己的釵環珠翠通通簪在他頭上。
“看你動作甚是嫻熟。”
清操抽了抽嘴角：“人家張敞畫眉，是謂閨房之樂；我沒事就把夫君捯飭成姐妹，倒也別有一番情趣。”
孝瓘“咯咯”一笑。
待收拾停當，孝瓘讓她到外面找個隱蔽之所躲起來；自己則身著清操的衣飾，戴著鬼面，留在暗道之中。
半個時辰之後，密道的那頭傳來了腳步聲。
一點昏黃的燭火向孝瓘的方向緩緩飄來。
眼見光暈中映出曇獻的臉，孝瓘輕輕咳了一聲。
曇獻一驚，再歪頭朝孝瓘一看，嚇得向後跳出丈遠。
“你……你……你是人是鬼？”
孝瓘朝他逼近，他臉上的鬼面在暗夜微光中顯得尤為瘆人，曇獻不自覺地向後仰，頭上的假發髻掉落在地上，露出一個大光頭。
孝瓘摸了摸他的光頭，道：“小郎君莫怕，奴婢也是同你一樣的人。就是來早了，在這兒候著呢！”
“啊？”曇獻一懵，他拿起燭火再次照向孝瓘，打量著他這一身裝扮，“剛剛在雞舍外……是你？”
“是我。”孝瓘點點頭，“頭一回來，有點激動，來早了。”
“那你見我跑什麽？”
“我以為你是尋常宮婢，怕露了機關。”
“你戴個鬼面做什麽？”
“這不中元節了嘛，我想給太後一個驚喜。”
“老套！我當年在曲坊就玩過的手段。”曇獻不屑地笑笑，伸手想去撥弄面具，“你長什麽樣？我瞧瞧。”
孝瓘彈開他的手指，“還湊合吧。”
“湊合可不行，必須得驚為天人！別弄巧成拙了！”曇獻說完，抻了抻肩帶，似在故意炫耀他背著的東西——先帝的寶裝胡床。
“和大人說我長得還行。”
曇獻果然神色一變，“你說什麽？你是仆射大人獻給太後的？”
“嗯。”孝瓘點了點頭，“否則我這般低賤之人，怎麽有機會服侍太後呢？”
“你出身曲坊？”
“那倒不是，我本道童，威宗毀道之後，寧死不入佛門，遂配甲坊為奴。”
甲坊是制作鎧甲的地方，一般罪奴都是燒火鍛鐵，十分辛勞。
曇獻冷笑一聲，伸手捏了捏孝瓘的手臂，“太後出身高門，不會喜歡你這般粗鄙之人的。”
孝瓘從袖中掏出小瓶，從裏面倒出一顆虺易毒丸，揭開面具一角，塞進嘴裏吃了。
“你吃的是什麽？”
“我自幼跟從師父修習煉丹之術。此丸溫腎壯/陽，乃房中至寶。”
曇獻眼睛隨之一亮。
“我以五十錢買下此瓶可行？”
孝瓘搖了搖頭。
“一百錢？”
孝瓘又搖搖頭。
“此物世上僅此一瓶，千金不換。”
“既為同僚，你不要這般小氣。”他說著，從懷中取出一塊銀錠，“我先買一丸試試，若有用，便用我新得的寶裝胡床與你交換。”
孝瓘接了銀錠，從瓶中倒出一丸，放在曇獻手心裏。
曇獻面露喜色，一口便將它吞了，吃完還問：“多久起效？”
孝瓘答道：“即刻。”
曇獻凝神感受了一下，似乎並未有效果。
“曇獻。”孝瓘正色道，“你想加入——”
剛巧一縷晚風吹入暗道，孝瓘隨口一說：“清風教嗎？”
“清風教？清風教是什麽東西？”
“就是一個——買賣各國情報的組織。”
“憑什麽我要加入？我不加入。”
“憑你剛剛服下的丹丸。”
“丹丸？那不是……”
“那是虺易毒丸，產自突厥，不知你是否聽過？”
曇獻臉色大變，開始用手指去扣嗓子眼，用力幹嘔，邊嘔邊道：“你休得哄我！我早前聽說，鹽澤被燒，突厥人都找不到虺易了！”
“你可以不信，幾個月之後就會有癥狀，時常腹痛惡心，無故發熱，三年之後，若不能再次服食毒丸，便會嘔黑血而亡。”
“不信！我絕不相信！我這就去太後和仆射那裏告發你！”
“我死了，你就不可能再找到藥了。你可以等一段時間看看，若是出現癥狀，便來加入我教；若是沒有癥狀，你再告發我不遲。”
“如……如何加入？”
“你此前可作過細作嗎？”
“沒……沒有……”
孝瓘見他目光閃爍，迫近他問：“你須得說實話！”
曇獻嘆一口氣，道：“我曾是和士開的耳目，在寺中引誘家眷，幫他收集宗族勳貴的情報。但和士開與周國細作勾結，所以有些事，也會分享給她們一些。不過後來，我在寺中遇到太後，她幫我重新安排了住處，我便不做了。”
“當真沒有其他身份了嗎？”
曇獻張了一下嘴，而後咬了咬嘴唇，答道：“沒有。”
“殺過人嗎？”
“你少來套我話！”曇獻似乎反應過來，他一把抓住孝瓘的前襟，“我只是問問怎麽加入，還沒說要加入！”
“坦白是加入的第一步。包括你的出身，為誰做事，身上有沒有血債，等等。我們定然對你有些了解，才會問你這樣的問題，你如果能說實話，我們才會對你保持興趣。如果我們對你失去了興趣，就會任由你自生自滅。”
曇獻的眼中似要瞪出血來。
“你不必這麽急著回答我的問題。你有半年的時間考慮。若有意加入，把你的身家背景、過往經歷寫清楚，埋在這密道的石階之下，半年過後，我會來取。若你未寫，便視為自動放棄，我們也不會再給你機會。”
孝瓘待曇獻悻悻走遠，才從密道中出來。
他輕輕喚了聲清操，見她從馬廄中露了個頭出來。
他忙走過去，二人在“赤彪儀同”的見證下，把衣服換了回來。
孝瓘把經過大略講給清操。
“需等半年這麽久嗎？”
“我聽他所言，基本與猞猁的供詞相符，許真沒別的身份了。若只在太後近前奉承，倒也有利於排擠和士開，使其遠離國政軍策，不能給賊人有效信息。況且曇獻癥狀未起，斷然不會完全信我。”
清操似乎沒在專心聽，而是擺弄起褶衣和襦裙——那褶衣和裙帶都是濕溻溻的。
“這衣服……”她伸手摸了摸孝瓘的脖子，“都是你流的汗？”
孝瓘怔了怔，道：“暗道中有些熱。”
“那你還戴著鬼面做什麽？”清操的手移到了他的面具上。
孝瓘不答，卻又偏頭一閃。
清操心中頓生狐疑。
孝瓘並不能料今日會遇到曇獻；而且天子高緯特別怕這鬼面，他進宮謝恩，怎會平白戴個惹人厭面具？
最奇怪的是，清操說了幾次他也不肯摘……
她決心看個明白。
清操“哎呦”一聲蹲在地上，孝瓘忙俯身探看，“怎麽了？”
“腳……”她指了指自己的腳踝——
倒也不全是裝的，初進暗道時，被突起的石塊崴了下腳，她本打算忍痛不說，回去再用熱水敷一敷，但為了探明他面具後的秘密，索性用起來了。
孝瓘扶著她坐在馬廄邊的石上，自己單膝跪在地上，掀起她的裙擺，果見她腳踝處已然紅腫起來。
“是剛才弄的吧？你怎忍了這麽久都不說？”
孝瓘搓了搓手掌，一手握著她的腳，一手捂在紅腫處，輕輕的打轉。
“好點嗎？”他擡起頭來問她。
“嗯。”她看著他點頭。
扶在他肩膀處的手飛速繞到他腦後，一抻腦後的繩結，面具倏然掉了下來。
鬼面驟然掉落，孝瓘的眼中盡是慌亂。
清操眨巴著眼睛，凝著他的臉仔細端詳。
明月高懸。
柔美的月光映照在他的皮膚上，顯得他的皮膚格外細膩光滑，只不過——
“你胖了？”
雖不及延宗的大臉，卻也是虎頭燕頜，是他自己最想要的模樣。
“河間有什麽特別好吃的東西嗎？能把你都吃胖？”清操忍不住笑。
孝瓘僵澀地勾了勾唇角。
“這樣挺好的，為何要戴鬼面呢？”
孝瓘低了頭，輕聲道：“怕你不喜歡。”
“傻子。”清操雙手環住他的脖頸，“你真以為我只喜歡你的臉嗎？”
“一開始可能是，後來就不是了。我聽人講過，你少年時便隨斛律軍剿滅賊戍，後來又以不中為貴彌合了宗室與勳貴的嫌隙，再後來，我嫁給你，眼看著你不顧性命救君救城……我喜歡你保家衛國的忠勇，更愛你霽月風光的品性。”
她把唇湊在他耳邊，“你既從未在乎自己的容貌，我便也不在意。”
孝瓘被她說得有些害羞，只歪著頭，對她笑了笑。
“來，我背你。”
清操欣然點了點頭。
孝瓘扶她站起來，他屈膝矮下身子，只待她躍上來。
清操按著他的肩膀，躍上他的背。
她的臉貼著中脊，從左臉換到右邊，仍覺得有些硌。
孝瓘沿著永巷走得很慢。
尉相願帶著寶兒朝他們迎面走來，先行禮道：“殿下。”再看看清操，問道，“王妃這是怎麽了？”
“她傷了腳。”
“哦。慈氏院那邊已散了。”尉相願道。
“清操，我送你和寶兒回綠竹院吧？”孝瓘側頭看了看清操，但聽她輕“嗯”一聲，才對尉相願道，“請位折傷醫來給王妃看看腳傷。”
“是。”尉相願應聲。他牽著寶兒跟在他們身後，只待到了慈氏院找侍衛去請醫者。
望著孝瓘的背影和眼前的青石路，尉相願忽然道：“咦？這地方怎麽有點眼熟？”
孝瓘沒有回應，清操道：“這裏以前是中山宮。”
“哦！”尉相願往前走了幾步，湊到孝瓘身邊，笑道，“那我想起來了，這不就是殿下帶傷飲酒，目送王妃的地方嘛？”
他熱忱的笑臉只遇上孝瓘冰冷的目光。
清操卻是好奇，“你在這裏帶傷飲酒，目送……我？這是何時的事？”
尉相願“嘿嘿嘿”地笑了幾聲。
“就是王妃前次在晉陽宮迷路的時候。”
孝瓘從牙縫裏擠出兩個字，“閉嘴！”然後轉對清操道，“休聽他胡說八道。”
清操努力回想——她在這裏偶遇孝琬，是他帶她走出了晉陽宮，莫非那時孝瓘也在？
她不禁紅了臉。
“你……從沒告訴過我這件事……”
孝瓘淺笑了一聲，“沒什麽可說的，你安全便好了。”
從永巷到綠竹院本不算近，外臣須得從宣光門出去，過幾個街坊，才能到南宮的綠竹院。
新修的太液池連通了靜湖，在靜湖邊壘起了宮墻，將綠竹院隔絕在外。
外臣無需再過內廷池苑，只從永巷盡頭的小門出去，便可至綠竹院了。
孝瓘背著清操走過整條永巷，到達小門時，他扶著宮墻，氣促連連。
“我自己走吧。”清操要下來。
他回頭望了望，見只有寶兒跟著，尉相願去找醫士還未回來。
“別動！”孝瓘躬身，把清操往上竄了竄。
綠竹院邊已無靜湖。
只剩幾株倚墻的宮柳，以及淤塞發臭的水渠——殘蟬在蕓黃的舊葉間啼鳴，秋蚊在墨綠的死水上翻舞。
綠竹院的門口，站在正在四下張望的二人——張主簿和那盧安生。
那盧安生最先辨出他們，飛奔而至，張主簿也緊走著趕來。
“殿下——”那盧安生看了看清操，“王……王妃……這是怎麽了？”
他們一文一武，一直在瀛州輔佐孝瓘。
“我就是腳傷了，沒大事——事——”清操還未講完話，忽覺身下一空，原來已被那盧安生抱在懷中。
那盧安生抱完也覺唐突，他偷瞄了眼孝瓘的方向，卻不敢看清操，胳膊也不敢打彎，似擎呈盤般把清操擎進了綠竹院。
他將清操卸在榻上，轉身正要出門，竟與孝瓘撞個滿懷。
孝瓘一手扶門框，一手叉腰，氣鼓鼓吼道：“你……你小子要幹嘛？瘋了？”
那盧安生抱腕行禮，朗聲回道：“末將是怕殿下——累。”
孝瓘不怒反笑，“呵，你人還怪好呢！”
“殿下謬讚。”那盧安生撓了撓頭，笑了。
“明日去領賞吧。”
那盧安生聽罷喜上眉梢。
“殿下賞我什麽？”
“你一片好心，就耏刑吧，把胡子剃了。”
“啊！”那盧安生大驚失色，“我這胡子留了好幾年呢！他們都叫我美髯公！”
尉相願領了折傷醫站在院中。
孝瓘讓了讓，示意他們進去療傷，自己卻始終倚在門邊。
折傷醫一番按壓，上藥，又跟孝瓘囑咐一番，便與尉相願去開方了。
“清操……”孝瓘終於往房內走了兩步，“你好好休息，我還有些公務未完，須得回館驛……”
“你進來。”清操坐在榻上，向燭臺的方向移了移，在身側空出一塊地方。
孝瓘緩步走上前，在空處坐了下來。
“你的傷口還未上藥。”她說著，擼起孝瓘的袖子。
“是得趕緊上藥，不然傷口就愈合了。”
清操輕嗤一笑，她一手握著絹巾，一手端了燭臺。
她未照傷口，卻是照向孝瓘的臉。
他的臉上盡是汗水。
清操用絹巾擦了擦他的臉，明燭之下，只見絹巾上一層淺粉細末。
孝瓘一把握著她的手。清操用力甩開，繼續用巾子擦，擦到眼皮時，竟發現眼皮上黏黏的，竟是一層薄薄的漿糊。
全部擦完後，清操再用燭火映照，只見他膚色灰敗，眼皮松腫。
她伸指按他的臉頰，肌膚上留下了一個白色的淺坑，許久不能恢覆。
“夫君不會畫眉，妝倒是畫得倒比我還有心機！”她去放燭臺，再回眸時，淚光盈動。
孝瓘苦笑。
“面腫而已……不必擔心……”
清操反握住他的手，在手背上用力一按，同樣的白色淺坑。
她又俯身去擼他的縛褲，被孝瓘攔住了。
“是腎水。”孝瓘小心翼翼地望著清操，“瀛州的府醫開了藥方，吃完好很多了，你放心，真沒大事……”
“那此前什麽樣？”
孝瓘被她噎住，結巴道：“就……就……你看我都能背你走這麽遠……”
“你連我的偷襲都躲不過！”清操繃著唇角，斜睨著他，大顆淚珠撲簌而下，“難怪那盧安生要一把接過我……你把他叫進來，我問他……”她抹了抹淚，鉚足了勁把孝瓘往榻外推，“我不想聽你說話了……你說的話我一個字都不信……”
孝瓘只得站起身，扶著床圍喘著粗氣。
“你不去？那我自己出去問。”清操站起身，單腳蹦著就要往外走。
“張主簿！”孝瓘無奈喚道，“你把那盧安生帶進來問話。”
清操這才重新坐回榻上，她瞥了眼立在身邊的孝瓘，見他面容青白，唇無血色，遂指了指榻邊的胡床，“坐啊。”
過了一會兒，張主簿帶著那盧安生進來。
二人一進房，俱是一楞——王妃端坐在正面的軟塌上，大王則踞在又小又矮的胡床上。
孝瓘剛要開口，清操朝他看了一眼，他便捂嘴打了個哈欠。
張主簿忍著沒出聲，那盧安生卻是“噗”地笑了一聲。
孝瓘瞪他，道：“那盧安生，你再刑髡發!”
“髡發？！”那盧安生摸了摸自己的辮發，表情變得扭曲而痛苦，“先剃胡子後剃頭，殿下，我這好心好意的，進來一句話都沒說，我……我……我好好的腦袋怎麽就變成個雞蛋了？”
在場皆笑，就連清操嚴肅的臉上也裂開了一絲笑紋。
孝瓘見了，忙對那盧安生道：“王妃有些話想問你，你若答得好，我便免了你刑罰。”
清操扶著床圍站起身，對著二人行了一禮，道：“妾久居內宅，不能隨侍殿下左右。幸得二位盡心竭力，照顧殿下日常起居，妾身在此謝過了。”
二人趕忙還禮。
張主簿搶先回道：“王妃此言羞煞卑職……殿下去歲染疾，我等哪堪‘盡心竭力’四字？”
“殿下所患何疾？還請主簿如實相告。”
“回稟王妃，是腎水。”張主簿道。
“你看，同我說的一樣。”孝瓘對清操討好似的笑笑。
清操卻不看他，繼續問道：“主簿可知為何會得此病嗎？”
張主簿看了一眼孝瓘，道：“下官不通醫理，不得而知。”
“這題我會！”那盧安生忽然搶過話來，“我聽那府醫說是邪毒內侵了！”
孝瓘撫額低頭。
張主簿拉了拉那盧安生的衣角。
“為何會生邪毒呢？”清操追問。
“說是腿傷覆發鬧的！”那盧安生轉問張主簿，“你沒聽見府醫說？”
張主簿笑笑，沒有接話。
那盧安生繼續道：“去年八月大水，殿下帶人去沿海諸縣。那裏海水倒灌，淹了半個瀛州。殿下的腿整日泡在水裏，沒幾日舊傷就發作了。他開始不跟人說，後來高熱昏厥才被發現。府醫沒辦法，只得重新打開創口，將那整段骨頭都刮了一遍，再用烈酒一日三沖，這才勉強退了熱……沒成想到了冬天，殿下的腿又浮腫起來，漸漸蔓延全身，而且尿中帶血，府醫說八成是那瘡瘍引起來的……”
張主簿搶過話頭，道：“殿下按瀛州府醫開的藥吃了一段時間，前些日已然大好。陛下急詔回京，許是趕路太累，有了些反覆，王妃不必太過擔心。”
清操望向孝瓘，見他坐在胡床上，仍舊伸掌撫著額頭。
“好，我知道了。”清操輕聲回道，“天色已晚，二位也早些安寢吧。”
那盧安生還想說什麽，已被張主簿挽了臂膀拖曳出去。
清操再次望向孝瓘——模糊的視線裏，他依舊是剛才的姿勢，一動都沒有動。
她站起身，忍痛走到他身旁，撫上他的臉頰，輕輕靠向自己懷中。
她強抑著嗚咽，可怎麽也吞不完的淚水，早已布滿了臉龐。
孝瓘擡起頭，用那張並不算俊美的臉對著她，強硬地擠出一個更加難看的笑容。
“並非我有意要瞞你，只是覺得都已經過去的事，沒必要再提了。”
清操終於哭出了聲。
她邊哭邊道：“胡說八道！哪裏過去了？過去了你會撲粉？會用漿糊黏眼皮？會戴鬼面？你這層層偽裝，難道不是有意瞞我？”
她說得激動，身子一顫，險些跌倒。
孝瓘趕忙站起身，讓她靠在自己胸前，解釋道：
“今天天未亮時，我便到了晉陽，上午在大明殿朝見天子，天子依舊不願見我，只授了尚書令的印信。所以我很早就回綠竹院了。我按了小腿，又照了鏡子，除了眼皮有些微腫，真沒什麽事了。但綠竹院的舊仆都說我臉色不好看，問我是不是哪裏不適。我確實不想讓你知道我舊傷覆發，引起腎水，病了大半年的事，所以才令婢子撲上妝粉，用漿糊黏了眼皮……”
“我等了好久，也不見你回來，想去慈氏院找你，可那盧安生說我臉腫了。這時我才發現，何至面上，手腳都有些浮腫了。我決定直接回鄴城了，但心裏實在放不下你，便去了慈氏院，想遠遠看上一眼。誰料到了那裏，樂伶說你帶著寶兒去了茅廁，好半天都沒回來。我不放心，便令那盧安生取來面具，去尋你了。”
清操耐著性子聽他講完這一大堆話，漸止了啜泣，依舊沒好氣道：“殿下所言，不是正好佐證‘有意瞞我’四個字嗎？”
孝瓘結住。
“你以前火燒鹽澤，自斷生路，還知寫信原原本本的告訴我。如今竟會騙我……”清操握住他的手，“若謊言能騙我一生，你便騙著我；可大多數情況下，紙終究包不住火的。如此下去，我對你說的話，會猜忌，會疑慮，即便你當真沒事，我仍會惴惴不安……你說，‘自有我後，你便不怕黑了’——你視我為星光，照亮了你的人生；可實際上，我哪裏是什麽星光……我不過是同你一樣在暗夜裏趕路的人，你我必須相攜相扶，才能走完今後的路啊……”
孝瓘垂目望著她，漸漸紅了眼睛。
她堅強，她勇敢，她像星星，出現在他最晦暗的人生裏，為他隔絕了死亡與黑暗，他甚至以為她是無所不能的菩薩；後來，他對她動了心，他愛上了她，他才發現她是同自己是一樣普通的人，她看不開生死，悟不透輪回，她並不是菩薩。
也正因如此，他才會騙她。
“好，你說得對。”他把她揉進懷裏。
清晨的涼風，屠不盡整晚的悶熱。
孝瓘悄然起身，生怕弄醒了清操。
可清操似乎已經醒了，她拉著他的手，不肯放。
孝瓘側躺回去，望著她的睡顏——她閉著眼睛，眼珠一直在動。
他把她抱在懷中，輕輕拍了拍她的背。
清操覺得有些燥熱，她擡起紅撲撲的臉，張開了一條眼縫。
入目是他那雙漂亮的桃花眼。
她伸出手指，細細捋過他的重瞼。
饒是晨霧氤氳，天色朦朧，她仍能看出他的憔悴——只不過他的臉已不似昨夜那般松腫了。
“好像……比昨晚好多了？”清操帶著醒時的鼻音說。
“這下你放心了吧？”
清操搖搖頭，“你只從瀛州趕來晉陽，便腫脹至此，來日若上前線，又當如何？”“還需要籌備一段時間，沒那麽快……在此期間，我會好好養病的。”
“到鄴城後，請馬先生來看看吧。我不在你身邊，你要照顧好自己……哦，對了，你帶著承道別光瘋玩，多跟他說說鮮卑語，我不大會說，正禮他們總笑他的發音。”
“好。”孝瓘吻了她的額頭，“我在鄴城等你。”
清操的唇邊總算浮現出一絲笑意。
剛剛送走孝瓘，清操正準備梳洗，然後去慈氏院，門外仆從送來一封阿嬸的信。
李氏在信中說，阿叔的判決已下，流配幽州五載。
孝瓘再登禮閣，籌備平西之事。
他心裏是有點擔心。
斛律光率兵從年初打到現在，在宜陽周邊耗損了不小的兵力。
如果現在朝廷要將戰略重心北移，必然需要他北上，那麽他在宜陽所取得的戰果恐將無法保存，此舉勢必會令將士們寒心。
他會讚成嗎？
孝瓘趁著散值的空當，將平原王段韶請至禮閣。
“相王請——”走進正堂，孝瓘將段韶讓至主位。
此時段韶已官拜左丞相，他謙笑了一下還是入了位。
段韶環顧左右，問道：“今日禮閣怎這般清靜？”
孝瓘笑了笑，道：“左仆射被祖珽彈劾，右仆射在晉陽侍奉太後。”
左仆射趙彥深老成持重，滴水不漏，只不過出身寒微，祖珽重回朝堂，他想要上位掌權，自然從最弱之人下手。
至於右仆射和士開這樣的弄臣——段韶重重嘆了一口氣。
“給斛律將軍的去信……有回覆了嗎？”孝瓘試探問道。
段韶沒有回答，而是反問孝瓘：“征兵和糧草籌備得如何了？
“糧草已籌集大半，近期可運往平陽。”孝瓘看了看段韶，“河間王在時，曾將流民遷至平陽轉為軍戶，所以當地也囤有一部分糧草。他們也在平陽西面修過戍所，可惜後來大多荒廢，若要重啟，可征召整飭再去修繕。”
“且不忙動手。”段韶道，“斛律將軍的意思是……再給他一些時間，他想在宜陽和汾北之間築戍，以阻斷將來敵軍北上策應。”
“還是斛律將軍料想周全。”孝瓘心下稍安，“卻不知防戍何時能建好？”
段韶想了想，道：“最快也要入冬。”
孝瓘轉身尋了張輿圖，攤開給段韶看，“相王，以我之拙見，不僅僅要在汾北築戍，還要著眼於北面的定陽，在周圍修城建戍，召引邊民，如此方可三面張網，著力打擊西面的敵軍。”
段韶撚須點了點頭。
孝瓘從尚書省出來，一直濃眉緊鎖，到了家中徑直進了書房。
他聽見門口有些細索的聲音，剛想走過去看看，房門忽然開了，承道正端著一個杯盞，齜牙咧嘴地站在那兒。
孝瓘趕忙跑過去，接過那只盞，“燙到沒？”
承擔低頭看了看發紅的小手，然後攥成一個小拳頭，斷然搖搖頭，“沒有。”
孝瓘單手抱起他，走到案幾邊，把杯盞放下。
“我給你上點藥吧？”
“不用。”承道執拗地攥著拳頭，“兄兄，你快點把藥喝了。”
孝瓘瞥了眼杯盞，盞中的藥汁散發著酸苦的味道，“待會兒喝。”
“不行！”他伸出兩根手指頭，對著自己的眼睛比劃一下，又對著孝瓘比劃一下，“阿娘剛寫信來說，讓我盯著你吃藥！”
“呦，你還看上信了，你識字嗎？”
“當然。”承道從懷中掏出一張紙，抖落在孝瓘面前——紙上畫了一雙眼睛，兩只熊，還有一個冒著熱氣的碗。”
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）